Aceite esencial de geranio de olor orgánico

Sí, 100 % puro Pelargonium graveolens var. roseum, sin aditivos ni dilución, cultivado en Egipto, embotellado en el Reino Unido y analizado mediante GC/MS.

Vale la pena saber de qué parte de la planta procede, porque casi todo el mundo se equivoca: el aceite de geranio se destila a partir de las hojas y los tallos jóvenes, no de las flores. Las vistosas flores rosadas apenas tienen aroma. Todo el aroma se concentra en los diminutos pelos glandulares de las hojas, por lo que al rozar un pelargonio aromático se libera y por eso el cultivo se corta para aprovechar su follaje en época de floración, en lugar de por sus pétalos. Aun así, verá que en la lista INCI figura como «aceite de flor», lo cual es una peculiaridad de la nomenclatura y no una descripción de lo que se introduce en el alambique.

Otra trampa de la nomenclatura: la planta es un Pelargonium, no un verdadero Geranium. Los verdaderos geranios son las resistentes plantas de pico de grulla de los bordes de los jardines británicos y no se utilizan en absoluto para obtener aceite esencial. Todos los aceites de geranio que hay en el mercado provienen de un pelargonio.

Misma especie, diferente cultivar y diferente olor. Ambos son Pelargonium graveolens, y ambos se venden como aceite de geranio:

• El geranio rosado es el tipo roseum, seleccionado y cultivado para obtener una mayor proporción de las moléculas rosadas, citronelol y geraniol. Huele más suave, más dulce y marcadamente más a rosas.
• El geranio común engloba los demás tipos comerciales, generalmente el chino o el Bourbon de Reunión. Contiene más isomenhona y resulta más verde, punzante y mentolado, con las rosas más retiradas.

Se puede ver en la cromatografía de gases de nuestro propio lote: citronelol 32,9 % y geraniol 14,1 %, por lo que el 47 % del aceite corresponde a estas dos moléculas rosadas, frente a solo un 5,4 % de isomenhona. Un geranio comercial más verde contiene notablemente más isomenhona y menos de la pareja. El nuestro es el tipo rosado, cultivado en Egipto, que se sitúa entre ambos en cuanto a carácter: adecuadamente rosado, pero con un toque verde y fresco que evita que resulte empalagoso.

Si tiene que elegir entre ellos, opte por el geranio rosado para perfumería y cuidado de la piel, y por el geranio común cuando busque un floral más nítido y herbáceo.

Y no es aceite de rosas. La rosa es Rosa damascena, una planta completamente diferente que, casualmente, comparte esas mismas dos moléculas. El geranio ofrece un carácter convincentemente rosado por una pequeña fracción del precio de la rosa, razón por la que los perfumistas han recurrido a él durante dos siglos.

Cuidados estándar: habitaciones ventiladas con una salida para el animal, nunca aplicar en el pelaje, mantener los frascos fuera de su alcance. El geranio se encuentra en la lista de aceites con los que las mascotas deben evitar el contacto.

Este es el indicado. De todo lo que tenemos en nuestro estante, el geranio rosado es el que químicamente más se aproxima a la citronela, porque está compuesto principalmente por citronelol y geraniol, las dos moléculas en torno a las que se elaboran los productos de citronela. Es el aceite al que recurrir si quieres algo que funcione al aire libre y que, aun así, huela como un perfume en lugar de como una vela de un centro de jardinería.

Usos

• Mosquitos y jejenes: el uso principal, y el que la temporada de jejenes en Escocia hizo famoso. Al 2 % en un aceite portador sobre la piel expuesta, reaplicar cada dos horas.
• Garrapatas: el geranio rosado es la opción tradicional para los collares de los perros y los pantalones de paseo, aunque nunca debe aplicarse directamente sobre un gato.
• Moscas y avispas: difundir o frotar alrededor de una mesa de jardín y los marcos de las puertas.

Una buena mezcla para exteriores: 15 gotas de geranio, 10 de hierba limón y 5 de lavanda en 100 ml de agua con una cucharadita de hamamelis, agitar antes de usar. Para la piel, las mismas proporciones al 2 % en aceite de coco fraccionado o de almendras dulces.

El geranio es más suave con la piel que la mayoría de los aceites repelentes, por lo que es la opción más sensata para brazos y tobillos, donde el clavo o el orégano resultarían demasiado agresivos. De todos modos, haz una prueba en una pequeña zona y mantenlo alejado de los gatos.

El geranio es uno de los aceites más utilizados en los aceites caseros para el cuero cabelludo y el cabello. No es un tratamiento, pero es agradable para el cuero cabelludo, no reseca y deja en el cabello un suave aroma rosado en lugar de uno herbal, por lo que la gente lo elige en lugar del romero cuando busca tanto el aroma como el ritual.

Cómo usar el aceite de geranio en el cabello

• Aceite para el cuero cabelludo: 6 gotas de geranio en 30 ml de aceite de jojoba o ricino, masajear y dejar actuar durante 30 minutos antes de lavar.
• Con romero: 3 gotas de geranio y 3 de romero en 30 ml de aceite portador, la combinación habitual: romero para el cuero cabelludo y geranio para el aroma.
• Bruma capilar: 2 gotas en 50 ml de agua con un chorrito de hamamelis, agitar antes de cada uso.
• En el champú: De 4 a 6 gotas mezcladas en 100 ml de una base sin perfume.

El geraniol y el citronelol sensibilizan la piel, por lo que no superar el 1 % en el cuero cabelludo y realizar primero una prueba de parche.

El geranio es una nota media y un conciliador natural: suaviza cualquier aroma punzante y da cuerpo a los más ligeros. Sus mejores compañeros son la lavanda, la bergamota, la rosa, la palmarosa, el sándalo, la salvia esclarea, el pachulí y los aceites cítricos.

Tres recetas de mezclas de difusor con geranio

• Para empezar el día: 2 de geranio, 3 de lavanda, 1 de bergamota.
• Rosa económica: 3 de geranio, 2 de palmarosa, 1 gota de rosa si tienes.
• Cálido y reconfortante: 2 de geranio, 2 de sándalo, 1 de naranja dulce.

Difundir geranio solo también funciona, y es la forma más sencilla de descubrir a qué huele de verdad: a rosas al principio, y después a verde y ligeramente a menta. No uses más de 3 o 4 gotas, ya que es más intenso de lo que parece.

Es uno de los aceites para el cuidado de la piel más equilibrados que existen, y ese es precisamente su objetivo: resulta agradable en mezclas tanto para piel seca, grasa como mixta, por lo que un solo frasco es suficiente para todos los productos de tu estantería. Esa versatilidad es la razón por la que aparece en aceites faciales, cremas, mascarillas y lociones corporales con mucha más frecuencia de lo que su precio sugiere.

También no es fototóxico, a diferencia de los aceites cítricos, por lo que funciona igual de bien en una mezcla matutina que en una nocturna. Usa de 1 a 2 gotas en 30 ml de aceite de jojoba para el rostro y realiza primero una prueba en una pequeña zona, ya que el citronelol y el geraniol son alérgenos que deben declararse.

El geranio (y su geraniol) es un conocido repelente natural, ideal para difundir en la mesa del jardín durante las noches de verano.